Горьковские елки: как это было

История новогодних елок в Нижнем Новгороде начинается с конца XIX века. И самые яркие ее страницы связаны, конечно же, с именем нашего знаменитого земляка, писателя Максима Горького. Пережив тяжелое нерадостное детство, он как никто осознавал, насколько необходима помощь нуждающимся детям.

Первая «Горьковская елка» состоялась 4 января 1900 года в зале городской управы (сейчас - Центр эстетического воспитания детей Нижегородской области). На елке собрались 500 ребят из беднейших семей.
Но Горький понимал, что обездоленных детей в городе гораздо больше. «Много было хорошего на этом славном детском празднике… но все-таки — больше грустного!» - писал он в статье «Нечто о елке» в газете «Нижегородский листок».
На следующий Новый год писатель затеял елку на тысячу с лишним детей. Решено было утроить ее в помещении военного манежа в кремле. Приготовления велись в течение всего года. 7 ноября 1900 года в том же «Нижегородском листке» Горький призывает земляков: «Вносите средства на елку для детей самых обездоленных, для детей окраин».
Издателю Пятницкому Горький пишет: «Нужно иметь 1500 фунтов гостинцев, 1000 штанов, 1000 рубах, 1000 сапог валяных!»
Из Нижнего в Москву, Станиславскому отсылает письмо: «Посодействуйте, чем возможно. Все берем, даже деньги! Коленкор, ситец, бумазею, сапоги, рукавицы, шапки — все!» Другая просьба отправлена писателю Телешову: «Прошу, молю, кричу — помогите оборванным, голодным детям — жителям трущоб!».
Отбирать участников новогоднего праздника, самых бедных, самых обездоленных ребятишек от 6 до 12 лет, помогали Горькому революционно настроенные гимназисты и студенты, а жена писателя Екатерина Павловна Пешкова вместе со своими подругами шила одежду, собирала обувь, чтобы порадовать бедных детей и сирот.

На елку были приглашены музыканты, привезена из семеновских лесов огромная ель, которую обвили гирляндами электрических (!) лампочек — и это в то время, когда Нижний Новгород освещался в основном керосином.
4 января 1901 года в шесть часов вечера елка вспыхнула разноцветными лампочками. Заиграл оркестр. Веселье началось… Пели песни, водили хороводы. Горький ходил вместе с ребятами вокруг елки. За ним неотступно ходили мальчишки и девчонки с Нижнего базара, которых он сам записывал на елку, и то и дело теребили его вопросами:
-Дяденька Алексей, а гостинцев всем дадут?
- А калачей-то на всех хватит?

Алексей Максимович смеялся, успокаивал, говорил, что калачами обнесут даже тех, кто не попал на елку и остался у дверей, наблюдая, чтобы всем было весело, чтоб никто не был обижен, чтобы всем детям достались подарки.
Потом, в советские годы, Алексей Максимович встречал людей, которые говорили ему: «А я ведь у вас на елке был». — «Когда? Где?» — «В Нижнем! В манеже! В девятьсот первом!.. в девятьсот втором!.. в девятьсот третьем!»
Традиция Горьковских ёлок возродилась в Нижнем Новгороде В 2016 году.

Другие интереснейшие материалы: //digitalstudionn.ru/po-teme-i-ne-ochen